Haft Mewa

Le haft mewa est un plat sucré du Nouvel An afghan, préparé en faisant tremper des fruits séchés et des fruits à coque dans de l’eau. Son nom signifie « sept fruits », et on le prépare pour Nowruz, qui accueille le printemps. Les fruits séchés absorbent l’eau et s’attendrissent, et leur douceur passe aussi dans le liquide de trempage.

Faire passer dans l’eau la douceur des fruits séchés

On associe raisins secs, abricots secs, amandes, noix, pistaches et d’autres ingrédients. Certains foyers comptent séparément les raisins secs selon leur couleur ou leur variété, tandis que d’autres utilisent des fruits différents : la façon de choisir les sept varie donc. Contrairement aux douceurs obtenues en cuisant du riz ou de la farine jusqu’à ce qu’ils prennent, ce plat réhydrate des ingrédients secs, et l’on savoure ensemble les fruits et le liquide.

Dans la méthode présentée par Afghanaid, des abricots secs et des raisins secs de différentes couleurs sont mis à tremper dans de l’eau, tandis que les noix, les amandes et les pistaches sont trempées séparément dans de l’eau chaude, puis débarrassées de leur fine peau. On réunit les fruits, les fruits à coque et le liquide de trempage, on ajoute de l’eau de rose si on le souhaite, et l’on laisse reposer le mélange au réfrigérateur pendant environ deux jours. On le sert en versant à la cuillère les fruits et le liquide ensemble dans de petits bols ou des tasses. Avec le temps, les fruits gonflent et le liquide devient sucré. Contrairement à un sirop obtenu en faisant réduire du sucre, cette douceur vient des fruits.

Accueillir le printemps sur une nouvelle terre

La recette qu’Ahmadi, originaire d’Afghanistan, a partagée aux États-Unis comprend des substitutions par des ingrédients plus faciles à trouver. Même si le nom dit « sept », le nombre réel d’ingrédients n’est pas toujours de sept. Même après avoir quitté leur pays natal, les gens peuvent préparer le goût du Nouvel An avec les produits secs dont ils disposent.

Dans une famille originaire d’Afghanistan, les frères et sœurs préparaient ensemble les fruits avant le Nouvel An et les laissaient tremper dans le liquide pendant une nuit. Il s’agissait de se préparer à accueillir les visiteurs et le jour où la famille se réunit. Le samanak, obtenu en cuisant longuement du blé germé, est lui aussi préparé pour le Nouvel An, mais le haft mewa, en faisant tremper à l’avance des ingrédients secs, offre une douceur et une texture différentes.

Ahmadi décrit le jour de l’An comme un jour où l’on revêt des vêtements neufs, où l’on prie et où l’on rend visite à sa famille et à ses amis. Le bol de fruits préparé pour les invités fait partie des réunions qui accueillent le printemps.

La table de Nowruz comprend aussi le haft-seen, un ensemble de sept éléments dont les noms commencent par la même lettre. Le haft mewa se mange et se compose de sept fruits séchés et fruits à coque ; si les deux partagent le chiffre sept, ils jouent des rôles différents sur la table.

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