Kvæfjordkake

Le kvæfjordkake est un gâteau très apprécié lors des fêtes en Norvège. On l’appelle aussi verdens beste, ce qui signifie « le meilleur du monde ». Une base de gâteau moelleuse est recouverte de meringue et d’amandes puis cuite, avant d’être coupée en deux et garnie de crème.

Cuit en une seule plaque, puis monté en deux couches

Dans un exemple tiré d’un recueil de plats traditionnels norvégiens, on mélange le beurre et le sucre avec les jaunes d’œufs, la farine et le lait, puis on étale la pâte sur une plaque de cuisson. On la recouvre d’une meringue obtenue en fouettant les blancs d’œufs avec du sucre, on parsème d’amandes hachées et on fait cuire le tout avec la base. Une fois refroidi, le gâteau est coupé en deux et garni d’un mélange de crème pâtissière à la vanille et de crème fouettée.

Lorsque les deux moitiés sont superposées, le gâteau moelleux et la crème apparaissent sur la tranche, et les amandes cuites sont visibles sur la meringue. Certaines versions utilisent une crème parfumée au rhum à la place de la vanille. La légèreté de la meringue et la richesse de la crème laitière se rejoignent dans une même part.

D’un café d’une ville portuaire

Ce gâteau est associé à Hulda Ottestad, originaire de Kvæfjord, dans le nord de la Norvège. Selon une encyclopédie norvégienne, elle tenait le Café Allianse à Harstad avec ses sœurs, et elle acheta à un confiseur danois une recette appelée « gâteau du roi », qu’elle adapta. Réduire la quantité d’amandes, qui étaient chères, aurait été l’une de ses modifications.

Citant le récit de l’un de ses petits-enfants au sujet du gâteau de leur grand-mère, l’encyclopédie indique que la recette d’origine comprenait une génoise, une crème à la vanille, une couche d’amandes et une meringue. Le gâteau, adapté dans un café du Nord, est devenu connu sous le nom de sa région natale, Kvæfjord.

En 2002, il a été élu « gâteau national » lors d’un vote des auditeurs de l’émission de radio norvégienne Nitimen. En 2024, il s’est également montré populaire lors d’un vote organisé dans une émission d’un diffuseur. Connu sous le surnom de « meilleur du monde », c’est un gâteau que l’on découpe et partage à la table familiale et lors des fêtes.

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