Tigelada

La tigelada est une douceur portugaise aux œufs et au lait, cuite dans un bol en terre cuite. Sous son dessus bien doré, elle est moelleuse, un peu comme un pudding, et son fond est parsemé de petits trous. Ces trous se forment parce que le bol est chauffé avant que la pâte n’y soit versée.

Selon la méthode de Rio de Moinhos, près d’Abrantes, on mélange bien les œufs et le sucre, puis on ajoute la farine et le lait. De petits bols profonds en terre cuite sont chauffés à fond au four, et la pâte y est versée sans sortir les bols du four. Une technique consignée consiste à attacher une tasse au bout d’une longue perche pour verser la pâte à l’intérieur du four brûlant. Un autre exemple d’Abrantes utilise des bols en terre cuite non vernissée et ajoute à la pâte de l’écorce de citron et de la cannelle. Les œufs prennent sous l’effet de la chaleur, et la douceur cuit jusqu’à obtenir une texture proche de celle d’un flan.

Lorsque le liquide touche le bol très chaud, la partie en contact avec le bol cuit d’un coup, laissant des traces de bulles d’air sur le fond. Toutes deux sont des douceurs aux œufs, mais la tigelada se distingue, par la manière dont la chaleur est appliquée, du pudim Abade de Priscos, que l’on verse délicatement dans un moule et que l’on fait prendre au bain-marie. Les aromates et les proportions varient selon les lieux et les foyers.

À Abrantes, une tradition relie cette douceur à un couvent, et des douceurs aux noms similaires figureraient dans d’anciens livres de cuisine et dans des archives de la cuisine conventuelle. En revanche, plusieurs lieux en revendiquent l’origine, si bien qu’on ne peut pas établir qu’elle soit née en un seul endroit. À Rio de Moinhos subsiste aussi une coutume consistant à décorer en empilant des tigeladas cuites en alternance avec des fougères vertes.

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