Langcha

Le langcha (ou lyangcha) est une douceur bengalie obtenue en faisant frire dans un bain d’huile une pâte allongée à base de solides du lait, de farine de blé et d’autres ingrédients, puis en la faisant tremper dans un sirop de sucre. À la friture, la surface prend une couleur brun foncé, et le liquide sucré imprègne l’intérieur. Il est connu comme une spécialité de Saktigarh, dans l’État du Bengale-Occidental, en Inde, et on le trouve dans les confiseries situées au bord des routes.

Langchas dans une confiserie de Saktigarh (2014, Biswarup Ganguly / Wikimedia Commons, CC BY 3.0). La version réduite fournie par la source est utilisée, sans modification du contenu après récupération.

Certaines méthodes utilisent du khoya, obtenu en faisant réduire du lait, ou du chhena, obtenu en faisant cailler du lait et en l’égouttant. Cette préparation est pétrie avec de la farine, façonnée en cylindres, frite dans l’huile puis trempée dans du sirop.

Un exemple au lait en poudre, avec un sirop absorbé en deux temps

Selon une méthode décrite en entretien par le propriétaire d’une boutique de Saktigarh, on mélange de la farine de blé et du lait en poudre avec un agent levant, de l’eau et du ghee, puis on laisse reposer la pâte. Celle-ci est façonnée en cylindres et frite, mijotée dans un sirop de sucre, puis laissée à tremper plusieurs heures dans un sirop froid parfumé à la rose ou à la cardamome. Un autre produit, fourré de khoya, est également vendu, si bien que les clients peuvent choisir la garniture, même au sein d’une même boutique.

Boutiques de bord de route et douceurs rapportées en cadeau

Dans les boutiques qui bordent la grande route, les passagers des bus et des voitures qui font une pause s’arrêtent et rapportent des boîtes de douceurs en cadeau à leur famille. Si d’anciennes boutiques subsistent sur le marché de Saktigarh, de nombreuses boutiques sont concentrées dans le secteur d’Amra, le long de la route nationale. Une personne liée à l’association locale des vendeurs de douceurs indique que les boutiques s’y sont installées après la construction de la route nationale.

Confiseries le long de la route nationale à Saktigarh (2017, Biswarup Ganguly / Wikimedia Commons, CC BY 3.0). La version réduite fournie par la source est utilisée, sans modification du contenu après récupération.

Comme le gulab jamun, de forme ronde, le langcha est une pâte frite trempée dans du sirop, mais il se distingue par sa forme allongée. Une source rédigée en bengali mentionne aussi le langcha de Kaliganj, dans le district de Jhenaidah, au Bangladesh ; le nom ne se limite donc pas à une seule boutique ni à un seul lieu.

Deux légendes sur l’origine du nom

Selon un récit, le nom viendrait de la façon dont on désignait un confiseur qui boitait. D’après la légende, une femme de la famille royale de Krishnanagar, mariée dans une famille de Burdwan, eut envie pendant sa grossesse d’une douceur de sa région natale. Ne se souvenant plus du nom de cette douceur, elle la décrivit par la démarche du confiseur qui la fabriquait ; on rechercha donc ce confiseur et on le fit venir à Burdwan. Selon un autre récit, rapporté par le propriétaire d’une boutique de Saktigarh, le nom viendrait d’un Britannique boiteux qui appréciait cette douceur. Il s’agit dans les deux cas de légendes, et aucune source confirmant l’origine du nom n’a été trouvée.

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